A esperança - capitulo 13

O colar frio arranha meu pescoço e faz o tremor ainda mais difícil de controlar. Pelo menos não estou mais no tubo claustrofóbico, enquanto a máquina clica e chia a minha volta, escutando uma voz desencarnada falando para me manter parada enquanto eu tento me convencer de que ainda posso respirar. Mesmo agora, quando fui assegurada de que não haveria danos permanentes, eu desejo ar.As preocupações principais do time médico – danos na minha medula espinhal, canais de ventilação, veias e artérias – foram afastadas. Contusão, rouquidão, laringe dolorida, essa pequena e estranha tosse – nada para se preocupar. Estará tudo bem. O Mockingjay não perdeu sua voz.Onde, eu quero perguntar, está o médico que determina se eu estou perdendo a cabeça? Só que eu não devo falar agora. Não posso nem mesmo agradecer Boggs quando ele vem me checar. Para me examinar superficialmente e me falar que já viu machucados muito piores entre os soldados quando eles ensinaram estrangulação no treinamento.Foi Boggs que nocauteou Peeta com um soco antes que qualquer dano permanente pudesse ter sido feito. Eu sei que Haymitch viria em minha defesa se ele não estivesse totalmente despreparado. Pegar ambos Haymitch e eu fora de guarda é uma coisa rara. Mas nós estávamos tão consumidos em salvar Peeta, tão torturados por tê-lo deixado nas mãos da Capital, que a alegria de tê-lo de volta nos cegou. Se eu tivesse tido uma reunião privada com Peeta, ele teria me matado. Agora que ele está demente.Não, não demente, eu me relembro. Assaltado. Está é a palavra que eu ouvi passar entre Plutarco e Haymitch enquanto era empurrada passando por eles na entrada. Assaltado. Eu não sei o que isso significa.Prim, que apareceu momentos depois do ataque e se manteve tão perto de mim quanto possível desde então, estende outro cobertor sobre mim.— Acho que eles irão tirar o colar logo, Katniss. Você não terá tanto frio então.Minha mãe, que está ajudando em uma complicada cirurgia, ainda não foi informada do ataque de Peeta. Prim pega uma de minhas mãos, a que está apertada em um punho, e a massageia até eu abri-la, e sangue começa a escoar através de meus dedos agora. Ela está começando no segundo punho quando os médicos aparecem, removem o colar e me dão uma injeção de alguma coisa para dor e inchaço. Eu fico deitada, como fui instruída, com minha cabeça quieta, não agravando os danos do meu pescoço.Plutarco, Haymitch e Beetee têm aguardado no saguão para os médicos lhes darem autorização para me verem. Eu não sei se eles contaram a Gale, mas como ele não está aqui, imagino que não. Plutarco enxota os médicos e tenta ordenar que Prim saia também, mas ela responde:— Não. Se você me forçar a ir, eu vou diretamente até a cirurgia contar para minha mãe tudo o que aconteceu. E eu previno você, ela não gosta muito de um Gamemaker tomando as decisões sobre a vida de Katniss. Especialmente quando vocês tomaram conta dela de forma tão medíocre.Plutarco parece ofendido, mas Haymitch ri.— Eu deixaria isso de lado, Plutarco — ele aconselha.Prim fica.— Então, Katniss, a condição de Peeta veio a ser um choque para todos nós — Plutarco explica. — Nós não pudemos ajudá-lo, mas percebemos sua deterioração nas últimas duas entrevistas. Obviamente ele foi abusado, e nós avaliamos seu estado psicológico em declive por isso. Agora acreditamos que alguma coisa a mais estava continuando. Que a Capital estava sujeitando-o a uma técnica pouco comum conhecida como assalto. Beetee?— Me desculpe — Beetee diz — mas eu não posso falar para você todas as especificações disso, Katniss. A Capital é muito reservada sobre suas formas de tortura, e acredito que os resultados são inconsistentes. Isso nós sabemos. É um tipo de condição de pavor. O termo assalto vem da antiga língua e significa “capturar”, ou melhor, “pegar”. Sabemos que a técnica envolve o uso do veneno de teleguiada. Você foi picada no seu primeiro Jogos Vorazes, então, diferente de nós, teve em primeira mão o conhecimento dos efeitos do veneno.Terror. Alucinações. Visões apavorantes de perder aqueles que amo. Porque o veneno atinge a parte do cérebro em que o medo mora.— Eu estou certo de que você lembra quão assustador foi. Você experimentou confusão mental como consequência? — pergunta Beetee. — Um senso de incapacidade para julgar o que é certo e o que é errado? A maioria das pessoas que foram picadas e viveram para contar sobre isso reportaram algo do tipo.Sim. Aquele encontro com Peeta. Até depois que eu estava lúcida, eu não estava certa se ele salvou minha vida ao segurar Cato ou se apenas imaginei.— Recordar é mais difícil porque as memórias podem estar alteradas — Beetee bate em sua testa. — Traga para frente de sua mente, alterada e salve outra vez de forma revisada. Agora imagine que eu questionei você para se lembrar de alguma coisa, com uma sugestão verbal ou por fazer você assistir um vídeo do evento, e embora a experiência esteja fresca, eu dou a você uma dose do veneno de teleguiada. Não o suficiente para induzir a três dias de desmaio. Somente o suficiente para induzir a memória com terror e dúvida. E aquilo é o que seu cérebro firma a longo prazo armazenado.Eu começo a me sentir doente. Prim pergunta a questão que está em minha mente.— É isso que eles fizeram para Peeta? Pegaram as memórias de Katniss e distorceram-nas para serem assustadoras?Beetee assente.— Tão assustadoras que ele viu a sua vida ameaçada. Aquela força para tentar matá-la. Sim, essa é nossa teoria corrente.Eu cubro a minha face com os meus braços porque isso não está acontecendo. Isso não é possível. Alguém fazer Peeta deixar de me amar... ninguém pode fazer isso.— Mas você pode reverter isso, certo? — pergunta Prim.— Hum... há muitos poucos detalhes sobre isso — diz Plutarco. — Nenhum, realmente. Se a reabilitação do sequestrado pode ser empreendida depois, nós não temos acesso a esses registros.— Bem, vocês irão tentar, não irão? — Prim persiste. — Vocês não vão somente fechá-lo em alguma cela acolchoada e deixá-lo sofrer?— É claro que nós iremos tentar, Prim — Beetee responde. — É justamente isso, nós não sabemos em que iremos ter sucesso. Se tivermos algum. Minha suposição é que os terríveis eventos são a dificuldade para extirpar a coisa. Eles são os únicos que nós naturalmente lembramos melhor, depois de tudo.— E isoladamente de suas memórias de Katniss, nós não sabemos até agora o que mais foi alterado — Plutarco diz. — Nós estamos dedicando simultaneamente um time de saúde mental e militares profissionais para lançar um contra-ataque. Eu, pessoalmente, me sinto otimista de que ele irá fazer uma recuperação completa.— Você pensa? — pergunta Prim acidamente. — E o que você pensa, Haymitch?Eu mudo a posição dos meus braços um pouco para poder ver a sua expressão inicial rachar. Ele está exausto e desanimado quando admite.— Acho que Peeta pode ficar um pouco melhor. Mas... não acho que ele irá alguma vez ser o mesmo.Eu estalo meus braços para baixo ao mesmo tempo, encerrando sua expressão, fechando-o todo fora.— Pelo menos ele está vivo — Plutarco interrompe, como se estivesse perdendo a paciência com a nossa sorte. — Snow executou a estilista de Peeta e toda a sua equipe de preparação ao vivo na televisão esta noite. Nós não temos ideia do que aconteceu com Effie Trincket. Peeta está defeituoso, mas ele está aqui. Conosco. E isso é uma melhora positiva sobre a sua situação de doze horas atrás. Vamos prometer manter isso em mente, certo?A tentativa de Plutarco para alegrar-me – atada a noticia de outros quatro, possivelmente cinco, assassinatos – de qualquer maneira, sai pela culatra. Portia. A equipe de preparação de Peeta. Effie. O esforço de lutar contra as lágrimas faz minha garganta palpitar até que eu estou ofegando novamente. Eventualmente, eles não têm escolha a não ser sedar-me.Quando acordo, quero saber se essa foi a única saída para dormir agora, com drogas injetadas no meu braço. Eu estou satisfeita por não poder conversar pelos próximos poucos dias, porque não há nada que eu queira dizer. Ou fazer.De fato, eu sou um modelo de paciente, minha letargia tomada por comedimento, obediência das ordens dos médicos. Por muito tempo não tenho vontade de chorar. Na verdade, posso somente manter um simples pensamento: uma imagem do rosto de Snow acompanhada por um murmúrio em minha cabeça. Eu vou matar você.Minha mãe e Prim pegam turnos cuidando de mim, me bajulando para engolir bocados da comida mole. Pessoas vêm periodicamente para me dar atualizações da condição de Peeta. Os altos níveis de veneno de teleguiada estão fazendo seu caminho para fora de seu corpo. Ele está sendo tratado somente por desconhecidos, nativos do 13 – ninguém de casa ou da Capital foi autorizado a vê-lo – para evitar que qualquer memória perigosa dispare. Um time de especialistas trabalha longas horas desenhando uma estratégia para sua recuperação.Gale não deveria me visitar, já que ele está confinado na cama com um tipo de ombro ferido. Mas na terceira noite, depois que fui medicada e as luzes se tornaram fracas para a hora de dormir, ele deslizou silenciosamente para minha sala. Ele não falou, somente correu seus dedos sobre as contusões no meu pescoço com um toque tão leve como asas de mariposa, plantou um beijo entre meus olhos e desapareceu.Na próxima manhã, estou livre do hospital com instruções para me mover calmamente e falar somente quando necessário. Eu não estou carimbada com os horários, então passeio incertamente até Prim escapar de suas obrigações no hospital para me levar para o nosso novo compartimento da família. 2212. Idêntico ao ultimo, mas sem janela.Em compensação, foi dado para Buttercup agora comida diária e uma tina com areia que está guardada debaixo da pia do banheiro. Quando Prim me enfia na cama, ele pula para cima do meu travesseiro, disputando por atenção. Ela o embala, mas permanece focada em mim.— Katniss, eu sei que toda essa coisa com Peeta é terrível para você. Mas lembre, Snow ficou em cima dele por semanas, e nós o temos somente há poucos dias. Há uma chance do velho Peeta, aquele que ama você, esteja imóvel lá dentro. Tentando alcançar você de volta. Não desista dele.Eu olho para minha irmãzinha e penso como ela herdou as melhores qualidades que a nossa família ofereceu: as mãos curativas de minha mãe, o bom senso do meu pai e minha força. E há algo mais lá, alguma coisa inteiramente dela mesma. Uma habilidade para olhar dentro da desordem confusa da vida e ver as coisas que elas são. É possível que ela possa estar certa? Que Peeta pode retornar para mim?— Eu tenho que voltar para o hospital — diz Prim, colocando Buttercup na cama ao lado da minha. — Vocês dois tem a companhia um do outro, ok?Buttercup pula fora da cama e segue-a para a porta, lamentando ruidosamente quando ele fica para trás. Nós estamos quase apreciando a companhia de cada um como o lodo. Depois de talvez trinta segundos, sei que não posso me manter confinada na cela subterrânea, e liberto Buttercup para seu projeto próprio. Perco algum tempo, mas eventualmente desço para Defesa Especial. Todos por quem eu passo fitam as contusões, e não posso evitar me sentir constrangida até o ponto que puxo o colarinho até minhas orelhas.Gale deve ter sido liberado do hospital nessa manhã também, porque eu o encontro em uma sala de pesquisa com Beetee. Eles estão imersos, cabeças encurvadas sobre um esboço, tomando uma medição. Versões da imagem bagunçam a mesa e o chão. Pregado em uma placa de cortiça na parede e ocupando várias telas de computador estão outros esboços de alguns tipos. Nas inacabadas linhas de um eu reconheço uma brusca armadilha de Gale.— O que é isso? — pergunto roucamente, arrancando suas atenções da folha.— Ah, Katniss, você tinha que nos encontrar — diz Beetee alegremente.— O quê? Isso é um segredo?Eu sabia que Gale estava trabalhando com Beetee aqui em baixo em grande parte, mas assumi que eles estavam bagunçando com os arcos e armas.— Não realmente. Mas eu tinha um sentido de um pouco de culpa sobre isso. Roubando Gale de você — Beetee admite.Desde que eu tive muitos do meu time no 13 confusos, preocupados, zangados, sendo refeitos ou hospitalizados, eu não posso dizer que a ausência de Gale tem me incomodado. A coisa entre nós não tem sido realmente harmoniosa. Mas eu deixo Beetee pensar que ele me deve.— Espero que vocês tenham investido seu tempo para um bom uso.— Venha e veja — ele diz, acenando para a tela do computador.Isso é o que eles estavam fazendo. Pegando as ideias fundamentais das armadilhas de Gale e adaptando-as para armas contra humanos. A maioria bombas. Isso é menos sobre o mecanismo da armadilha do que a psicologia por detrás delas. Colocando armadilha em uma área que proporciona alguma coisa essencial para a sobrevivência. Um suplemento de água ou comida. Vítimas tão amedrontadas que em grande número fogem para a destruição. Arriscando o resultado em sequência para atrair o atual alvo desejado, os parentes. Atraindo a vítima dentro do que parece ser um abrigo seguro – onde a morte está à espera.Em um momento, Gale e Beetee deixam a disposição desnorteada para trás e se focam em impulsos mais humanos. Como compaixão. Uma bomba explode. Tempo para as pessoas se precipitaram para auxiliar os feridos. Então uma segunda bomba, mais forte mata todos eles igualmente.— Isso parece estar cruzando algum tipo de limite — eu digo. — Então qualquer coisa vale?Ambos olham fixo para mim – Beetee com dúvida, Gale com hostilidade.— Eu acho que não há um livro de regras para o que deve ser inaceitável fazer com outros seres humanos.— Sem dúvida há. Beetee e eu temos seguido o mesmo livro de regras que o Presidente Snow usou quando ele sequestrou Peeta — diz Gale.Cruel, mas no ponto. Eu cesso um comentário adicional. Sinto que se eu não sair imediatamente, irei estourar, mas estou calma na Defesa Especial quando sou parada por Haymitch.— Venha — ele diz. — Nós precisamos que você volte para cima no hospital.— Para quê? — eu pergunto.— Eles estão indo tentar alguma coisa com Peeta — ele responde. — Enviaram a maior parte das pessoas inofensivas do 12 com que puderam subir. Procurando alguém que force a parte das memórias infantis, mas ninguém tão perto de você. Eles estão fazendo as triagens das pessoas agora.Eu sei que isso será uma tarefa difícil, desde que qualquer um que tomou parte nas memórias infantis de Peeta muito provavelmente é da cidade, e quase ninguém dessas pessoas escapou das chamas. Mas quando alcançamos a sala do hospital que foi transformada em um espaço de trabalho para a equipe de recuperação de Peeta, ela está sentada conversando com Plutarco. Delly Cartwright. Como sempre, ela me dá um sorriso que sugere Eu sou sua melhor amiga no mundo. Ela dá esse sorriso para todo mundo.— Katniss! — ela grita.— Hey, Delly.Ouvi que ela e seu jovem irmão tinham sobrevivido. Seus pais, que operavam a loja de sapatos na cidade, não tiveram tanta sorte. Ela parece velha, usando as banais roupas do 13 que não ficam bem em ninguém, com seus longos cabelos loiros em uma prática trança em vez de encaracolados. Delly está um pouco mais magra do que eu me recordo, mas ela é uma das únicas crianças do 12 com um par de quilos para poupar. A dieta aqui, o estresse, a aflição de perder todos os seus parentes, sem dúvida, contribuiu.— Como você está indo? — pergunto.— Oh, isso esta sendo uma mudança de sorte para todos. — Seus olhos se enchem de lágrimas. — Mas todo mundo está realmente satisfeito aqui no 13, você não acha?Delly está sendo sincera. Ela genuinamente gosta das pessoas. Todas as pessoas, não somente umas poucas com as quais ela ocupa sua mente todos os anos.— Eles tem feito um esforço para nos fazer sentirmos bem-vindos — eu digo. Acho que isso é uma afirmação regular, destituída de exageros. — Você é a que eles escolheram para ver Peeta?— Suponho que sim. Pobre Peeta. Pobre você. Eu nunca irei compreender a Capital.— Melhor não, talvez.— Delly conhece Peeta por um longo tempo — diz Plutarco.— Oh, sim! — O rosto de Delly brilha. — Nós brincamos juntos quando éramos pequenos. Eu costumava falar para as pessoas que ele era meu irmão.— O que você acha? — Haymitch pergunta para mim. — Qualquer coisa que possa disparar memórias de você?— Nós estávamos todos na mesma classe. Mas nós nunca nos envolvemos muito — respondo.— Katniss foi sempre muito surpreendente, nunca sonhei que ela poderia me perceber — diz Delly. — O hábito dela de poder caçar, ir ao Prego e tudo. Todo mundo admirava ela então.Haymitch e eu olhamos com atenção para o rosto dela e checamos se ela não está brincando. Quem ouve Delly me descrever, pode pensar que eu não tive próxima de amigos porque eu intimidava as pessoas por ser tão excepcional. Não precisamente. Eu não tive próxima de amigos porque eu não fui amigável. Deixo que Delly me interprete de uma maneira maravilhosa.— Delly sempre pensou o melhor de todos — explico. — Eu não acho que Peeta poderia ter memórias ruins associadas a ela. — Então eu recordo. — Espere. Na Capital. Quando eu menti sobre reconhecer a garota Avox. Peeta me encobriu dizendo que ela parecia com Delly.— Eu lembro — Haymitch fala. — Mas não sei. Isso não foi verdade. Delly não estava verdadeiramente lá. Não acho isso possa competir com anos de memórias de infância.— Especialmente com companhia tão agradável quanto Delly — diz Plutarco. — Nós concordamos em dar a isso uma tentativa.Plutarco, Haymitch e eu vamos para a sala de observação próxima de onde Peeta está confinado. Ela está cheia com dez membros de seu time de recuperação armados com canetas e pranchetas. Os som e vidro unilaterais permitem que nós vigiemos Peeta secretamente. Ele jaz na cama, seus braços para baixo. Não está brigando pela detenção, mas suas mãos mexem-se continuamente. Sua expressão parece mais lúcida do que quando ele tentou me estrangular, mas isso, todavia, não é próprio dele.Quando a porta abre quietamente, seus olhos dilatam-se em alarme, então vem a confusão. Delly cruza a sala como tentativa, mas quando ela aproxima-se dele ela naturalmente para em um sorriso.— Peeta? É a Delly. De casa.— Delly? — Muito da névoa parece clarear. — Delly. É você?— Sim! — ela diz com um evidente alivio. — Como está se sentindo?— Terrível. Onde nós estamos? O que está acontecendo? — pergunta Peeta.— Aqui vamos nós — diz Haymitch.— Eu falei para ela passar longe de qualquer menção de Katniss ou da Capital — Plutarco conta. — Somente ver o quanto de casa ela pode evocar.— Bem... nós estamos no Distrito 13. Vivemos aqui agora — diz Delly.— Isso é o que essas pessoas vêm dizendo. Mas não faz sentido. Por que não estamos em casa? — pergunta Peeta.Delly aperta seus lábios.— Houve... um acidente. Eu sinto muitíssima falta de casa também. Eu estava justamente pensando naqueles gizes de cera que usamos sobre as pedras do calçamento. Os seus tão maravilhosos. Recorda quando nós fizemos cada um, um animal diferente?— Sim. Porcos, gatos e coisas — Peeta responde. — Você mencionou... sobre um acidente?Eu posso ver o brilho de suor sobre a testa de Delly quando ela tenta trabalhar sobre a questão.— Isso foi ruim. Ninguém... pôde ficar — ela diz pausadamente.— Aguente aí, garota — diz Haymitch.— Mas eu sei que você irá gostar daqui, Peeta. As pessoas têm sido realmente gentis para nós. Há sempre comida e roupas limpas, e a escola é muito mais interessante — diz Delly.— Por que minha família não tem vindo me ver? — Peeta pergunta.— Eles não podem — Delly está arrancando agora. — Algumas das pessoas não saíram do 12. Então nós iremos precisar fazer uma nova vida aqui. Eu estou certa de que eles podem usar um bom padeiro. Você recorda quando seu pai nos deixou fazer pessoas de massa?— Houve um incêndio — Peeta diz de repente.— Sim — ela murmura.— O 12 queimou, não é? Por causa dela — Peeta fala furioso. — Por causa de Katniss!Ele começa a puxar as amarras.— Oh, não, Peeta. Não foi culpa dela.— Ela disse isso para você? — ele assobia para ela.— Tire-a de lá — ordena Plutarco.A porta abre imediatamente e Delly começa a voltar lentamente.— Ela não disse. Eu estava... — Delly começa.— Porque ela está mentindo! Ela é uma mentirosa! Você não pode acreditar em qualquer coisa que ela diga! Ela é uma espécie de mutação que a Capital criou para usar contra o resto de nós! — Peeta atira.— Não Peeta. Ela não é uma... — Delly começa.— Não confie nela, Delly — Peeta fala em uma voz frenética. — Eu sei, e ela tentou me matar. Ela matou meus amigos. Minha família. Não se aproxime dela! Ela é uma mutação!Uma mão reage através da porta puxando Delly fora, e a porta oscila fechada. Mas Peeta se mantém gritando.— Uma mutação! Ela é uma miserável mutação!Ele não somente me odeia e tentou me matar, como não acredita que eu sou humana. Foi menos doloroso ser estrangulada.A minha volta os membros do time de recuperação rabiscam como loucos, tomando cada palavra. Haymitch e Plutarco agarram meus braços e me impelem fora da sala. Eles me apoiam contra a parede no corredor silencioso. Mas eu sei que Peeta continua gritando atrás da porta e do vidro.Prim estava enganada. Peeta está irrecuperável.— Eu não posso mais permanecer aqui — digo entorpecida. — Se você me quer para ser o Mockingjay, terá que me enviar para fora.— Onde você quer ir? — pergunta Haymitch.— A Capital.Esse é o único lugar que eu posso pensar onde eu tenho uma obra para fazer.— Não pode fazer isso — diz Plutarco. — Não até que todos os Distritos estejam seguros. A boa noticia é que a luta está quase acabando em todos eles exceto o 2. Essa é uma noz resistente para quebrar, entretanto.Isso está certo. Primeiro os Distritos. Depois a Capital. E então eu perseguirei Snow.— Ótimo. Me envie para o 2.