A esperança - capitulo 9

Eu parei de tentar dormir depois de minhas primeiras poucas tentativas serem interrompidas por pesadelos indescritíveis. Depois disso, fico parada e finjo respirar sempre que alguém vem me checar.Na parte da manhã, sou liberada do hospital e instruída a pegar mais leve. Cressida me pede para gravar algumas linhas para um Propos Mockingjay novo. No almoço, eu continuo esperando que as pessoas entrem no assunto da manifestação de Peeta, mas ninguém o faz. Alguém deve ter visto além de Finnick e eu.Eu tenho treinamento, mas Gale está programado para trabalhar com Beetee nas armas ou alguma coisa, assim eu consigo permissão para levar Finnick para a floresta. Nós corremos um tempo e depois nos livramos de nossos comunicadores sob um arbusto. Quando estamos a uma distância segura, nos sentamos e discutimos a transmissão de Peeta.— Eu não ouvi uma palavra sobre isso. Alguém te disse alguma coisa? — Finnick pergunta.Eu balanço a cabeça. Ele faz uma pausa antes de perguntar:— Nem sequer Gale?Estou agarrada a um pedaço de esperança que Gale honestamente não saiba nada sobre a mensagem de Peeta. Mas tenho um mau pressentimento que ele sabe.— Talvez ele esteja tentando encontrar um tempo para dizer-lhe confidencialmente.— Talvez — eu digo.Ficamos em silêncio por tanto tempo que um gamo passeia no nosso espaço. Eu acerto-o com uma flecha. Finnick o arrasta de volta para a cerca.Para o jantar, há carne de veado moída no cozido. Gale me leva de volta ao compartimento E depois que comemos. Quando eu lhe pergunto o que está acontecendo, novamente não há nenhuma menção de Peeta.Assim que minha mãe e irmã estão dormindo, eu deslizo a pérola da gaveta e passo uma segunda noite sem dormir agarrada na minha mão, repetindo as palavras de Peeta que estão na minha cabeça. Pergunte a si mesma, você realmente confia nas pessoas que você está ajudando? Você realmente sabe o que está acontecendo? E se não...descubra.Descobrir. O quê? De quem? E como pode Peeta saber de qualquer coisa, exceto o que lhe diz a Capital? É apenas um Propos da Capital. Mais alarido. Mas se Plutarco pensa que é apenas uma linha da Capital, por que ele não me fala sobre isso? Por que ninguém permite que eu ou Finnick saibamos?No âmbito deste debate reside a verdadeira fonte da minha angústia: Peeta. O que fizeram com ele? E o que eles estão fazendo com ele agora? Claramente, Snow não compra a história que Peeta e eu não sabíamos nada sobre a rebelião. E suas suspeitas foram reforçadas, agora que fui apontada como o Mockingjay.Peeta só palpita sobre as táticas dos rebeldes ou inventa coisas para dizer aos seus torturadores. Mentiras, uma vez descobertas, seria severamente punido. Quão abandonado por mim ele deve se sentir. Em sua primeira entrevista, ele tentou me proteger da Capital e dos rebeldes da mesma forma, e não só eu falhei em protegê-lo como já derrubei mais horrores sobre ele.Chega a manhã, enfio o antebraço na parede e olho grogue para a agenda do dia. Imediatamente após o café da manhã, estou programada para Produção.Na sala de jantar, termino meu leite com cereal quente e beterrabas amassadas, percebo um comunicador de pulso no pulso de Gale.— Quando você conseguiu isso de volta, Soldado Hawthorne?— Ontem. Eles pensaram que se vou estar em campo com você, pode ser um sistema de backup de comunicação — afirma Gale.Ninguém nunca me ofereceu um comunicador de pulso. Eu me pergunto, se eu pedir por um, eu iria ganhá-lo?— Bem, acho que um de nós tem que ser acessível — digo, com uma aspereza na minha voz.— O que quer dizer?— Nada. Apenas repetindo o que você disse. E eu concordo totalmente que o acesso deve ser você. Eu só espero ainda ter acesso a você também.Nossos olhos se encontram, e percebo como estou furiosa com Gale. Que eu não acredito por um segundo que ele não viu o Propos de Peeta. Que eu me sinto completamente traída por ele não me falar sobre isso. Nós nos conhecemos muito bem para ele não ler o meu humor e adivinhar o que causou isso.— Katniss... — ele começa. Com a admissão de culpa já em seu tom.Pego minha bandeja, atravesso para a área de depósito e bato os pratos na prateleira. No momento que eu estou no corredor, ele me alcança.— Por que você não disse alguma coisa? — ele pergunta, tomando o meu braço.— Por que eu não disse? — Eu empurro meu braço livre. — Porque você não disse, Gale? E eu disse, a propósito, quando perguntei a você na noite passada sobre o que estava acontecendo!— Sinto muito. Tudo bem? Eu não sabia o que fazer. Eu queria dizer a você, mas todo mundo tinha medo que ver o Propos do Peeta iria deixá-la doente.— Eles estavam certos. Me deixou. Mas não tão doente quanto você mentindo para mim por causa de Coin. — Naquele momento, seu comunicador de pulso começa a apitar. — Lá está ela. É melhor correr. Você tem coisas a dizer-lhe.Por um momento, um ferimento real é registrado em seu rosto. Então a raiva fria o substitui. Ele vira as costas e vai. Talvez eu tenha sido muito rancorosa, não lhe dando tempo suficiente para se explicar. Talvez todo mundo esteja tentando me proteger, mentindo para mim. Eu não me importo. Estou farta de pessoas mentindo para mim para meu próprio bem. Porque na verdade é principalmente para seu próprio bem. Mentir para Katniss sobre a rebelião para que ela não faça nenhuma loucura. Enviá-la para a arena sem uma pista para que possamos puxá-la para fora. Não diga a ela sobre o Propos do Peeta porque pode deixá-la doente, e é difícil o suficiente obter um desempenho decente dela como ela é.Eu realmente me sinto doente. Deprimida. E muito cansada para um dia de produção. Mas já estou na Produção, então eu vou. Hoje, eu descobri, vamos retornar para o Distrito 12. Cressida quer fazer entrevistas sem roteiro, com Gale e eu lançando por acaso em nossa cidade demolida.— Se vocês dois quiserem — diz Cressida, olhando atentamente para o meu rosto.— Conte comigo — eu digo.Estou taciturna e dura, um manequim, com minha equipe de preparação me vestindo, arrumando o meu cabelo, pincelando maquiagem no meu rosto. Não é o suficiente para aparecer, apenas o suficiente para tirar os círculos nos meus olhos, frutos da insônia.Boggs acompanha-me até o hangar, mas não falamos além de uma preliminar de saudação. Estou grata de ser poupada de qualquer troca de ideias sobre minha desobediência no oito, especialmente desde que ele encobre um desconforto.No último momento, lembro-me de enviar uma mensagem à minha mãe sobre minha saída do 13, e de salientar que não será perigoso. Nós subimos em um aerobarco para a curta viagem para o 12 e estou direcionada para um assento em uma mesa onde Plutarco, Gale e Cressida estão debruçados sobre um mapa. Plutarco transborda de satisfação quando me mostra os efeitos do antes e depois do primeiro par de Propos. Os rebeldes, que foram ruins em manter uma posição em vários distritos, se uniram. Eles realmente tomaram o 3 e o 11 – este último tão crucial, já que é o principal fornecedor de alimentos de Panem – e fizeram incursões em diversos outros Distritos também.— Esperançoso. Muito esperançoso de fato — diz Plutarco. — Fulvia vai ter a primeira rodada do Nós lembramos preparado para transmitir esta noite, para que possamos atingir individualmente os distritos com seus mortos. Finnick está absolutamente maravilhoso.— É doloroso de assistir, na verdade — Cressida se manifesta. — Ele conhecia muitos deles pessoalmente.— Isso é o que o torna tão eficaz — Plutarco rebate. — Diretamente no coração. Você está fazendo tudo lindamente. Coin não poderia estar mais satisfeita.Gale não lhes disse, então. Sobre eu fingir não ter visto Peeta e minha raiva de seu encobrimento da verdade. Mas acho que é demasiado pouco, demasiado tarde, porque eu ainda não posso perdoar. Não importa. Ele não está falando comigo, também.Não é até que desembarcamos na Campina que eu percebo que Haymitch não se encontra entre a nossa companhia. Quando eu pergunto a Plutarco sobre a sua ausência, ele apenas balança a cabeça e diz:— Ele não podia enfrentar.— Haymitch? Não é capaz de enfrentar alguma coisa? Queria um dia de folga, mais provavelmente — eu digo.— Acho que as suas palavras reais foram “Eu não poderia enfrentar isso sem uma garrafa” — Plutarco se corrige.Reviro os olhos, há muito tempo sem paciência para o meu mentor, a sua fraqueza por bebida, e que ele pode ou não pode enfrentar. Mas cerca de cinco minutos depois do meu regresso ao 12, estou desejando que tivesse uma garrafa para mim mesma. Eu pensei que eu havia aceitado o fim do 12 – ouvi falar dele, o vi do ar e vaguei através das suas cinzas. Então, por que tudo traz uma pontada de tristeza doce? Eu estava simplesmente muito por fora antes de registrar a perda total do meu mundo? Ou é o olhar no rosto de Gale quando ele vê a destruição em andamento que faz com que a atrocidade pareça nova em folha?Cressida dirige a equipe para começar comigo na minha antiga casa. Eu pergunto o que ela quer que eu faça.— O que quer que você sinta vontade.Em pé de volta na minha cozinha, eu não tenho vontade de fazer nada. Na verdade, eu me encontro concentrando-se acima no céu – o único telhado restante – porque muitas lembranças estão me afogando. Depois de um tempo, Cressida diz:— Está bom, Katniss. Vamos seguir em frente.Gale não saiu tão facilmente de seu endereço antigo. Cressida o filma em silêncio por alguns minutos, mas apenas quando ele puxa o resto de sua vida anterior das cinzas – um atiçador de metal torcido – ela começa a questioná-lo sobre sua família, seu trabalho, a vida na Costura. Ela o faz voltar para a noite do bombardeamento e renova-a, a partir de sua casa, fazendo seu caminho para baixo através da Campina e pela floresta até o lago.Eu me perco atrás da equipe de filmagem e dos guarda-costas, sentindo a sua presença como uma violação da minha querida floresta. Este é um local privado, um santuário, já corrompidos pelo mal da Capital. Mesmo depois que eles deixaram para trás os tocos carbonizados perto da cerca, ainda estamos tropeçando em corpos em decomposição. Será que temos que gravá-los para todo mundo ver?No momento em que chegamos ao lago, Gale parece ter perdido sua capacidade de falar. Todo mundo pingando de suor – especialmente Castor e Pollux em suas carapaças de insetos – e Cressida convida a uma pausa.Pego punhados de água do lago, desejando que eu pudesse mergulhar e emergir sozinha e nua, e não observada. Ando ao redor do perímetro por um tempo. Quando volto ao redor da pequena casa de concreto ao lado do lago, paro na porta e vejo Gale sustentando o atiçador torto que ele salvou contra a parede da lareira. Por um momento eu tenho uma imagem de um estranho solitário, em algum momento no futuro distante, vagando perdido no deserto, e vem neste pequeno lugar de refúgio, com a pilha de toras dividida, o piso da lareira, o atiçador. Querendo saber como isso veio a ser. Gale se vira e encontra os meus olhos e eu sei que ele está pensando em nosso último encontro aqui. Quando nós brigamos sobre se devíamos ou não fugir. Se tivéssemos feito isso, o Distrito 12 ainda estaria lá? Eu acho que estaria. Mas a Capital ainda estaria no controle de Panem também.Sanduíches de queijo são passados ao redor e nós os comemos à sombra das árvores. Eu intencionalmente sento na borda mais distante do grupo, ao lado de Pollux, então não tenho que falar. Não que alguém esteja falando muito, realmente. No relativo silêncio, os pássaros tomam de volta a floresta.Eu cutuco Pollux e aponto um pequeno pássaro preto com uma coroa. Ele salta para um novo ramo, momentaneamente, abrindo as asas, mostrando suas manchas brancas. Pollux gesticula para o meu broche e levanta as sobrancelhas interrogativamente. Eu aceno, confirmando que é um mockingjay.Levanto um dedo para dizer Espere, eu vou lhe mostrar, e assobio um pio de ave. O mockingjay levanta sua cabeça e assobia a chamada de volta para mim. Então, para minha surpresa, Pollux assobia algumas notas de sua autoria. O pássaro lhe responde imediatamente. A face de Pollux se quebra em uma expressão de prazer e ele troca uma série de melodias com o mockingjay. Meu palpite é que é a primeira conversa que ele teve nos últimos anos. Música puxa mockingjays como as flores puxam abelhas, e em pouco tempo ele tem uma meia dúzia deles empoleirado nos ramos sobre nossas cabeças. Ele bate-me no braço e usa um graveto para escrever uma palavra no chão.CANTA?Normalmente, eu iria recusar, mas é meio que impossível dizer não a Pollux, dadas as circunstâncias. Além disso, as vozes das músicas dos mockingjays são diferentes de seus assobios, e eu gostaria que ele ouvisse-os. Então, antes que eu realmente pense sobre o que estou fazendo, canto as quatro notas de Rue, aquelas que ela usou para marcar o fim do expediente no 11. As notas que terminam como a música de fundo para o seu assassinato. As aves não sabem disso. Elas captam as notas simples e saltam para trás entre elas na harmonia doce. Assim como fizeram nos Jogos Vorazes antes das mutações romperem por entre as árvores, nos perseguirem até a Cornucópia, e, lentamente, roerem Cato a uma polpa sangrenta...— Quer ouvi-las fazer uma música de verdade? — pergunto rapidamente.Qualquer coisa para parar essas memórias. Eu estou de pé, voltando para as árvores, descansando a minha mão no tronco áspero de uma árvore, onde as aves se empoleiram. Eu não canto “A Árvore-forca” em voz alta faz dez anos, porque é proibido, mas eu me lembro de cada palavra. Eu começo suavemente, docemente, como meu pai fez.
Você vem, você vemPara a árvoreOnde eles enforcaram um homem que dizem matou três.Coisas estranhas aconteceram aquiNão mais estranho seriaSe nos encontrássemos à meia-noite na árvore-forca.
O mockingjays começam a alterar as suas canções quando eles se tornam conscientes da minha nova oferta.
Você vem, você vemPara a árvoreOnde o homem morto clamou para que seu amor fugisse.Coisas estranhas aconteceram aquiNão mais estranho seriaSe nos encontrássemos à meia-noite na árvore-forca.
Eu tenho a atenção das aves agora. Em mais uma estrofe, com certeza elas vão ter capturado a melodia, já que é simples e se repete quatro vezes com pouca variação.
Você vem, você vemPara a árvoreOnde eu mandei você fugir para nós dois ficarmos livres.Coisas estranhas aconteceram aquiNão mais estranho seriaSe nos encontrássemos à meia-noite na árvore-forca.
Um silêncio nas árvores. Apenas o farfalhar das folhas na brisa. Mas nenhum pássaro, mockingjay ou outro. Peeta está certo. Eles se calam quando eu canto. Assim como eles fizeram para o meu pai.
Você vem, você vemPara a árvoreUsar um colar de corda, e ficar ao meu ladoCoisas estranhas aconteceram aquiNão mais estranho seriaSe nos encontrássemos à meia-noite na árvore-forca.
As aves estão esperando por mim para continuar. Mas é isso. Último verso. No silêncio eu me lembro da cena. Eu estava em casa um dia na floresta com meu pai. Sentada no chão com Prim, que era apenas uma criança, cantando “A Árvore-forca”. Fazendo colares de pedaços de corda velha como ele disse na canção, não sabendo o real significado das palavras. A melodia era simples e fácil de harmonizar, porém, naquela época eu poderia memorizar quase toda série de músicas depois de uma rodada ou duas.De repente, minha mãe atirou a corda de colares longe e estava gritando com o meu pai. Eu comecei a chorar porque nunca a minha mãe gritou, e depois Prim chorava e corri para fora para me esconder. Como eu tinha exatamente um esconderijo – na Campina sob um arbusto de madressilva – meu pai encontrou-me imediatamente. Ele me acalmou e me disse que estava tudo bem, só que era melhor não cantar mais essa canção. Minha mãe só queria esquecer. Então, é claro, cada palavra foi imediatamente, de forma irrevogável, marcada em meu cérebro.Nós não cantamos mais, meu pai e eu, ou mesmo falamos sobre isso. Depois que ele morreu, isso se habituou a voltar muito para mim. Sendo mais velha, comecei a entender a letra. No início, ela parece ser sobre um cara que está tentando que a sua namorada se encontre secretamente com ele à meia-noite. Mas é um lugar estranho para uma escapadela, pendurado numa árvore, onde um homem foi enforcado por assassinato. O amor do assassino deve ter tido algo a ver com a morte, ou talvez eles estivessem apenas indo para puni-la de qualquer maneira, porque seu corpo gritou para ela fugir.Isso é estranho, obviamente, um cadáver-falante, mas não é até o terceiro verso, que “A Árvore-forca” começa a ser enervante. Você percebe que o cantor da música é o assassino morto. Ele ainda está pendurado na árvore. E mesmo que ele diga a sua amante para fugir, ele fica perguntando se ela está vindo ao seu encontro. A frase Quando eu lhe disse para correr, assim nós dois estaríamos livres é a mais preocupante, porque no início você acha que ele está falando quando ele disse a ela para fugir, provavelmente para a sua segurança. Mas então você se pergunta se ele queria dizer para ela correr para ele. Para a morte. Na estrofe final, é claro que é o que ele está esperando. Sua amante, com seu colar de corda, pendurada morta ao lado dele na árvore.Eu costumava pensar que o assassino era o cara mais arrepiante imaginável. Agora, com um par de viagens para os Jogos Vorazes no meu currículo, eu decidi não julgá-lo sem saber mais detalhes. Talvez sua amante já estivesse condenada à morte e ele estava tentando fazer isso mais fácil. Para deixá-la saber que ele estaria esperando. Ou talvez pensasse que o lugar que ele estava deixando-a era realmente pior que a morte. Eu não queria matar Peeta com a seringa para salvá-lo da Capital? Foi minha única opção? Provavelmente não, mas eu não podia pensar em outra no momento.Acho que minha mãe achava que a coisa toda era muito pervertida para alguém de sete anos de idade, no entanto. Especialmente alguém que fez seus próprios colares de corda. Não era como se enforcamento fosse algo que só acontecesse em uma história. Muitas pessoas foram executadas desta maneira no 12. Você pode apostar que ela não me queria cantando na frente da minha aula de música. Ela provavelmente não gostaria que eu a fizesse aqui, mesmo para Pollux, mas pelo menos eu não estou... espere, não, eu estou errada. Quando olho para os lados, vejo que Castor estava me gravando. Todo mundo está me observando atentamente. E Pollux tem lágrimas escorrendo por seu rosto, porque sem dúvida a minha canção peculiar desenterrou um incidente terrível em sua vida. Maravilha.Eu suspiro e encosto-me contra o tronco. É quando os mockingjays começam sua interpretação de “A Árvore-forca”. Em suas bocas, é muito bonito. Consciente de ser filmada, eu fico em silêncio até que ouço Cressida gritar:— Corta!Plutarco atravessa para mim, rindo.— De onde é que surgiu essa coisa? Ninguém acreditaria que nós fizemos isso!Ele joga um braço em volta de mim e me beija no topo da minha cabeça com um sonoro smack.— Você é de ouro!— Eu não estava fazendo isso para as câmeras — digo.— Sorte que elas estavam ligadas, então. Vamos, todos, de volta à cidade!Enquanto marchamos de volta através da floresta, chegamos a uma pedra, e Gale e eu viramos a cabeça na mesma direção, como um par de cães pegando um perfume no vento. Cressida percebe e pergunta o que está nesse caminho. Admitimos que é o nosso velho lugar de encontro de caça. Ela quer vê-lo, mesmo depois de lhe dizer que não é nada sério.Nada além de um lugar onde eu fui feliz, penso.Nossa pedra orla com vista para o vale. Talvez um pouco menos verde do que o habitual, mas as amoreiras caem pesadas com a fruta. Aqui começamos incontáveis dias de caça e armadilhas, pesca e coleta, perambulando juntos pelo bosque, descarregando nossos pensamentos enquanto enchemos nossos sacos de caça. Esta foi a porta de entrada de ambos para sustento e sanidade. E nós éramos uma chave da outra.Não há nenhum Distrito 12 de onde escapar agora, não há Pacificadores para enganar, não há bocas famintas para alimentar. A Capital tirou tudo isso e eu estou na iminência de perder Gale também. A cola de necessidade mútua que nos amarrou com tanta força por todos esses anos está derretendo. Manchas escuras, sem luz, mostram os espaços entre nós. Como pode ser que hoje, diante da horrível morte do 12, nós estamos muito irritados até mesmo para falar com o outro?Gale praticamente mentiu para mim. Isso era inaceitável, mesmo que ele estivesse preocupado com meu bem-estar. Sua desculpa pareceu genuína, no entanto. E eu joguei de volta em seu rosto com um insulto para me certificar que isso ferisse.O que está acontecendo conosco? Por que estamos sempre em conflito agora? É tudo uma confusão, mas de alguma maneira sinto que se eu voltasse para a raiz de nossos problemas, minhas ações seriam no coração dele. Eu realmente quero levá-lo embora?Meus dedos circundam uma amora e a arrancam de seu talo. Eu enrolo-a suavemente entre o polegar e o indicador. De repente, eu viro para ele e atiro-a em sua direção.— E que a sorte — começo.Eu jogo-a tão alta que ele tem muito tempo para decidir se quer deixá-la cair ou aceitá-la.Os olhos de Gale apontam para mim, não para a amora, mas no último momento, ele abre a boca e pega-a. Ele mastiga, engole, e há uma longa pausa antes de dizer:— Esteja sempre a seu favor.Mas ele diz.Cressida faz-nos sentar no canto, nas rochas, onde é impossível não se tocar, e persuade-nos a falar da caça. O que nos levou para a floresta, como nós fazíamos, momentos favoritos. Nós descongelamos, começamos a rir um pouco, como nos relacionamos com acidentes com abelhas e os cães selvagens e gambás. Quando a conversa se volta para como foi mudar a nossa habilidade com armas para o ataque no 8, eu paro de falar. Gale apenas diz:— Já está tarde.No momento em que chegamos à praça, a tarde cai para noite. Eu pego Cressida nos escombros da padaria e peço-lhe que filme algo. A única emoção que consigo é a exaustão.— Peeta, esta é sua casa. Não foi ouvido falar da sua família desde o atentado. O Doze se foi. E você está pedindo um cessar-fogo? — Eu olho para todo o vazio. — Não há ninguém para ouvi-lo.Como estamos perante o pedaço de metal que foi a forca, Cressida pergunta se qualquer um de nós nunca foi torturado. Em resposta, Gale tira a camisa e vira as costas para a câmera. Encaro suas marcas de chicote, e novamente ouço o assobio do chicote, vejo sua figura sangrenta inconsciente pendurada pelos pulsos.— Terminei — anuncio. — Eu te encontro na Vila dos Vitoriosos. Algo para... a minha mãe.Acho que andei aqui, mas a próxima coisa que estou consciente é de sentar no chão na frente dos armários da cozinha da nossa casa na Vila dos Vitoriosos. Meticulosamente forrando jarros de cerâmica e garrafas de vidro em uma caixa. Colocando ataduras de algodão limpas entre eles para evitar a quebra. Empacotando cachos de flores secas.De repente, lembro-me das rosas na minha penteadeira. Eram reais? Se assim for, ainda estão lá em cima? Eu tenho que resistir à tentação de verificar. Se elas estiverem lá, só vão me assustar de novo. Apresso-me com minha embalagem.Quando os armários estão vazios, me levanto para descobrir que Gale se materializou na minha cozinha. É perturbador como ele pode aparecer silenciosamente. Ele está inclinado sobre a mesa, os dedos tocando a extensão da madeira granulada. Eu coloco a caixa entre nós.— Lembra-se? — pergunta ele. — Aqui é onde você me beijou.Então, a forte dose de morfina administrada após as chicotadas não foram suficientes para apagar isso de sua consciência.— Eu não achei que você se lembrasse disso — eu digo.— Tem que estar morto para esquecer. Talvez ainda não, então — ele me diz. — Talvez eu seja como aquele homem em “A Árvore-forca”. Ainda a espera de uma resposta.Gale, que eu nunca vi chorar, estava com lágrimas nos olhos. Para mantê-los transbordando, chego a frente e pressiono meus lábios contra os seus. Nós sentimos gosto do calor, cinzas e miséria. É um sabor surpreendente para tal beijo suave. Ele se afasta primeiro e me dá um sorriso irônico.— Eu sabia que você ia me beijar.— Como?Porque eu mesma não sabia.— Porque eu estou com dor — diz ele. — Essa é a única maneira de eu chamar sua atenção. — Ele pega a caixa. — Não se preocupe, Katniss. Vai passar.Ele sai antes que eu possa responder.Estou cansada demais para trabalhar com a última obrigação. Passei a curta viagem de volta ao 13 enrolada em uma cadeira, tentando ignorar Plutarco continuar com um dos seus temas favoritos – as armas que a humanidade já tardiamente não tem à sua disposição. Aviões que voam alto, satélites militares, desintegradores celular, aviões teleguiados, armas biológicas com datas de validade. Derrubado pela destruição da atmosfera, falta de recursos ou melindre moral. Você pode ouvir o lamento de um Gamemaker Chefe que só pode sonhar com tais brinquedos, que deve se contentar com o aerobarco, mísseis terrestres e simples armas velhas.Depois de deixar minha roupa Mockingjay, eu vou direto para a cama sem comer. Mesmo assim, Prim tem que se esforçar para me levantar de manhã. Depois do almoço, ignoro o meu horário e tiro um cochilo no almoxarifado. Quando levanto, rastejando por entre as caixas de giz e lápis, é hora do jantar novamente. Recebo uma porção extragrande de sopa de ervilha e estou voltando para o Compartimento quando Boggs me intercepta.— Há uma reunião no Comando. Desconsidere sua programação atual.— Feito — eu digo.— Você o seguiu em algum momento hoje? — pergunta ele, exasperado.— Quem sabe? Estou mentalmente desorientada.Exponho o meu pulso para mostrar o meu bracelete médico e percebo que se foi.— Vê? Eu nem me lembro de que eles pegaram a minha pulseira. Por que eles me querem no comando? Perdi alguma coisa?— Eu acho que Cressida queria mostrar-lhe o Propos do Doze. Mas acho que você vai vê-los no ar.— Preciso de uma programação assim. Quando o Propos vai ao ar — eu digo.Ele atira-me um olhar, mas não faz mais comentários.Pessoas se aglomeraram no comando, mas eles me salvaram um lugar, entre Finnick e Plutarco. As telas já estão em cima da mesa, mostrando a programação regular da Capital.— O que está acontecendo? Será que não estamos vendo o Propos do Doze? — pergunto.— Oh, não — diz Plutarco. — Quero dizer, possivelmente. Eu não sei exatamente que comprimento Beetee planeja usar.— Beetee acredita ter achado uma maneira de quebrar a programação nacional — conta Finnick. — Assim a nossa Propos vai ao ar na Capital, também. Ele terminou de trabalhar nisso na Defesa Especial agora. Há hoje a programação ao vivo. Snow está fazendo uma aparição ou algo assim. Eu acho que está começando.O selo da Capital aparece, sublinhado pelo hino. Então eu estou olhando diretamente nos olhos de cobra do Presidente Snow quando ele cumprimenta a nação. Ele parece barricado atrás do seu pódio, mas a rosa branca na lapela está à vista. A câmera se afasta para incluir Peeta, de um lado na frente de um mapa projetado de Panem. Ele está sentado em uma cadeira elevada, seus sapatos apoiados por um degrau de metal. O pé de sua perna de prótese bate para fora uma batida estranha irregular. Gotas de suor romperam a camada de pó sobre o lábio superior e testa. Mas é o olhar em seus olhos – irritado e desfocado – que me assusta mais.— Ele está pior — sussurro.Finnick agarra minha mão, para me dar uma âncora, e eu tento segurar.Peeta começa a falar em um tom frustrado com a necessidade do cessar-fogo. Ele destaca os danos causados às infraestruturas essenciais em diversos Distritos, e quando ele fala, partes do mapa iluminam, mostrando imagens da destruição. Uma barragem partida no 7. Um trem descarrilou derramando um reservatório de resíduos tóxicos dos carros tanque. Um celeiro em colapso após um incêndio. Todos estes atributos da ação rebelde.Bam! Sem aviso, eu estou na televisão, de repente, de pé nos escombros de uma padaria.Plutarco salta para os pés.— Ele fez isso! Beetee interrompeu!A sala é movimentada com reação quando Peeta volta, distraído. Ele me viu no monitor. Ele tenta pegar o seu discurso e passar para o bombardeio de uma estação de tratamento de água, quando um clipe de Finnick falando sobre Rue o substitui. E então a coisa toda se quebra em uma batalha de transmissão, enquanto os mestres de tecnologia da Capital tentam se defender do ataque de Beetee. Mas eles não estão preparados, e Beetee, aparentemente antecipando que não iria segurar o controle, tem um arsenal de clipes de cinco a dez segundos para se trabalhar. Nós assistimos a apresentação oficial deteriorar-se, enquanto é temperada com tiros escolhidos do Propos.Plutarco em espasmos de prazer e todo mundo está torcendo por Beetee, mas Finnick ainda permanece mudo ao meu lado. Eu encontro os olhos de Haymitch do outro lado do quarto e vejo o meu próprio medo espelhado atrás. O reconhecimento de que a cada elogio, Peeta desliza ainda mais longe do nosso alcance.O selo da Capital está de volta, acompanhado por um tom liso de áudio. Dura cerca de vinte segundos antes de Snow retornar com Peeta. O conjunto está em tumulto. Nós estamos ouvindo frenéticos intercâmbios de seu estande. Snow vem para frente, dizendo claramente que os rebeldes estão agora tentando interromper a disseminação de informações que acham incriminatórias, mas a verdade e a justiça reinarão. A transmissão integral será retomada quando a segurança for reestabelecida. Ele pergunta a Peeta se, dada manifestação de hoje à noite, ele tem todos os pensamentos de despedida para Katniss Everdeen.Com a menção de meu nome, Peeta se contorce com esforço.— Katniss... como você acha que isso vai acabar? O que vai sobrar? Ninguém está a salvo. Não na Capital. Não nos distritos. E você... no Treze... — ele respira fortemente, como se estivesse lutando por ar, seus olhos parecem insanos. — Morta pela manhã!Olhando para o outro lado, Snow ordena:— Acabe com isso!Beetee joga a coisa toda num caos piscando um lance meu na frente do hospital, em intervalos de três segundos. Mas entre as imagens, estamos a par da verdadeira ação que está sendo jogada para fora do aparelho. Peeta tenta continuar a falar. A câmera cai para gravar o chão com azulejos brancos. Uma briga de botas. O impacto do golpe que é inseparável do grito de dor de Peeta.E o seu sangue borrifando os azulejos.